AORAI

Randonnée à l'Aorai

L'Aorai (2066 m) est le deuxième sommet de Tahiti (et de Polynésie) derrière l'Orohena (2241 m).

J'en rêvais, grâce à Franck, à Guitou et à toute la bande, je l'ai fait !

Départ au petit matin d'un belvédère à 600 m d'altitude.

La vue se dégage sur Papeete derrière nous

C'est une belle et paisible randonnée jusqu'à un premier refuge, 

fare Mato, à 1200 m.

A  partir de ce refuge, la rando devient plus engagée, plus exposée : une superbe arête

de 300 m nommée le Rocher du Diable ...

... avec beaucoup de passages de 'scrambling', souvent équipés de cordes pour s'assurer,

le vide de chaque côté étant assez impressionnant.

Une montée éreintante, à escalader dans la terre humide des 'marches' de 1m50, 

en s'accrochant à des branches ou des racines, ...

                 

et enfin, le refuge Fare Ata (1800 m) niché au pied de la crête finale, et les préparatifs pour le repas du soir, ... une fondue savoyarde ! Si, si, et pour 14 mecs !

 Départ le lendemain au petit matin (5 h) :

 l'île soeur de Mooréa se détache de la brume, toute petite, là-bas, ...

... et le soleil pointe ses premiers rayons derrière l'Orohena, point culminant de Tahiti,

mais pas vraiment accessible à de simples randonneurs. Dommage !

Une dernière superbe arête aérienne, ...

et nous voici au sommet : au soleil du matin, avant que les nuages de condensation ne se lèvent et ne recouvrent les montagnes - raison de cet horaire imposé -

... un panorama à 360° à couper le souffle !

L'ensemble de l'île de Tahiti se déroule sous nos pieds, les nombreux pitons rocheux formés dans l'ancien 

cratère volcanique se découpant parsemés des premiers nuages du matin !

Et, enfin tous arrivés au sommet (ou presque), la fine équipe du jour !

Encore merci à Franck et Guitou d'avoir organisé cette équipée inoubliable et de m'avoir permis d'y participer, le plaisir d'une superbe course décuplé par une ambiance exceptionnelle.

BALEINES

Des rencontres toujours émouvantes

Du mois d'Août au mois d'octobre, quelquefois jusque novembre ou décembre, les baleines à bosse viennent mettre bas et restent quelque temps à croiser autour des îles de Polynésie et principalement de Mooréa.

Déjà, dès le lendemain de son arrivée, Chantal a eu la chance de suivre en kayak une baleine et son baleineau qui se déplaçaient majestueusement de l'autre côté de la barrière de corail.

Souvent, on commence par voir un évent au loin : c'est la baleine qui vide ses poumons avant d'inspirer de nouveau (les adultes peuvent rester en apnée plus de 45 minutes, les petits baleineaux seulement 1 à 2 minutes)

On aperçoit le dos de cette énorme bête deux fois plus grosse qu'un autobus : 

impressionnant de près !!

Ce dernier week-end, nouvelles superbes rencontres :

Vendredi, en nageant devant la plage de Temae, par deux fois, en relevant la téte, elle aperçoit au loin un baleineau qui saute hors de l'eau.

Samedi après-midi, en promenade à pied sur le bord du motu de Temae, nous observons un long moment une mère avec son baleineau qui folâtre à une cinquantaine de mètres de nous.

Et hier matin (lundi 22 octobre), devant un superbe lever de soleil face à Tahiti 

(j'ai réveillé Chantal à 5h30 pour le spectacle !), au ras de la barrière, deux baleines se faisaient face et battaient la surface de leur queue ; on entendait même les coups à la surface depuis notre plage, à quelques 500 mètres de là !

NB : Toujours très difficile de prendre des photos correctes dans ces situations, je me suis permis d'emprunter ces images à un passionné qui se débrouille bien mieux que nous.

CASCADE D'AFAREAITU

Après les premières véritables pluies depuis mon arrivée, une nuit et une matinée d'averses tropicales, les cascades ont enfin gonflé.

 Dans le cirque sous les falaises du Tohiea, juste derrière le collège, .....

20 minutes de marche et de traversées de torrents, ....

... nous amènent au pied d'une chute spectaculaire.

On se sent tout petit, ... et tout mouillé en 2 minutes !

Chantal devant le rideau d'eau : 

"Dépêche-toi, je suis bientôt trempée !"

Topo - Du Collège (derrière la mairie d'Afareaitu), remonter la piste (à peu près carrossable) jusqu'à une bifurcation : le chemin de droite conduit à la première cascade (celle vue ci-dessus), celui de gauche remonte vers une deuxième cascade (quand il y a de l'eau) et même sur un point de vue élevé en fond de vallée, au pied de la falaise du Tohiea.

COUCHERS DE SOLEIL

Pour des montagnards peu habitués, ces moments où le ciel s'enflamme sous les derniers rayons du soleil sont toujours magiques, s'ils sont réussis.

Sur notre côte Est, nous ne sommes pas très gâtés, il nous faut passer de l'autre côté de l'île.

Depuis les farés du Beachcomber ...

... ou quand le soleil met le masque de Zorro !

Côté Est, les nuages prennent sur Tahiti des teintes menaçantes, ... 

... et virent au dramatique sur les sommets de Moorea

au retour d'une promenade le long du récif frangeant après la plage de Temae.